1953-54-55: Louison Bobet
De op 13 maart 1983 overleden Louison Bobet is één der beste Franse wegrenners aller tijden geweest. Louison Bobet was een compleet renner, die van alle markten thuis was. Bovendien had hij een geweldig koersinzicht en was hij enorm slim. Bobet was erg eerzuchtig, wat aan zijn erelijst ook wel is te zien. Louison Bobet werd op 12 maart 1925 in St. Méén-le-Grand geboren. De Breton had al snel de allure van een toekomstig kampioen en werd in 1946 Frans wegkampioen bij de amateurs.
In 1947 debuteerde Bobet als prof met een overwinning in de Omloop der Seinebochten. Dat jaar reed hij ook al de Tour de France, maar hij staakte voortijdig de strijd. In 1948 maakte Bobet met een vierde plaats in het eindklassement de belofte waar. In 1950 werd hij knap derde. Het duurde toch nog tot 1953 alvorens Louison Bobet de Tour op zijn naam kon brengen. Het was wel het begin van een fraaie reeks, want Bobet won ook de volgende twee jaar nog de Tour de France. Bobet won in totaal elf ritten in de Tour, en was ook in de Ronde van Italië succesvol. Bobet was echter al over zijn hoogtepunt heen, toen hij zich aan het Italiaanse avontuur waagde. In 1957 kwam hij met een tweede plaats toch knap voor de dag en een jaar later werd hij nog vierde.
Ook in de eendagswedstrijden was Louison Bobet een hele mijnheer. Zijn zege in het wereldkampioenschap van 1954 in Solingen was er één van grote klasse. Op een lastig bergachtig parcours rekende Bobet onder barbaarse weersomstandigheden af met 's-werelds sterkste wegrenners. De Breton werd ook tweemaal kampioen van zijn land (1950 en 1951) en slaagde er tevens in om in 1951 zowel de Ronde van Lombardije als Milaan-San Remo te winnen. Ook de verdere erelijst van Louison Bobet is indrukwekkend. Zo won hij in 1956 Parijs-Roubaix, in 1955 de Ronde van Vlaanderen en de Dauphiné Libéré, in 1959 Bordeaux-Parijs, in 1952 de Grand Prix des Nations en Parijs-Nice en zo kunnen we nog wel even door gaan.
In de herfst van 1960 kwam er een abrupt einde aan de wielerloopbaan van Louison Bobet. Samen met zijn broer Jean kwam hij terug van een criterium. Dichtbij Parijs sloeg hun auto tegen de gevel van een woning te pletter en Louison liep daarbij een gecompliceerde beenbreuk op. Bobet was echter ook in het gewone leven succesvol, want hij stond aan het hoofd van een therapeutische instelling. In het voorjaar van 1983 kwam er een te vroeg einde aan zijn leven. Na een lang ziekbed stierf Louison Bobet op 58-jarige leeftijd.
|
